乳牙照顾篇

Q：乳牙蛀掉有关系吗？如果四、五岁才蛀牙，已经要换牙了，还需要装牙套吗？

A：一般来说，乳牙掉了还是要进行治疗。如果已经到了换牙阶段，则要视那颗乳牙的战略地位及恒齿应萌发时间来判断。
乳牙从孩子六个月大左右萌发，六岁换牙，一直到十二岁才会完全更换为恒齿。这十多年的时间，乳牙除了兼具美观、咀嚼和发音的功能外，更重要的，它是恒齿的「定位器」，引导恒齿长到正确位置。若乳牙提早脱落或必须拔除，其他牙齿会移动位置，占据恒齿原有生长空间，造成日后咬合不正，严重者还可能长不出牙。
孩子有蛀牙，也不一定要装牙套。蛀牙状况轻微时，牙医师会补牙；如果已经蛀到神经，就必须做根管治疗（俗称「抽神经」），这时多半需要装牙套防止第二次蛀牙；如果蛀到连牙根都没了，只好将牙齿拔掉。
为了留住恒齿生长的位置，拔牙之后医生会为孩子装上「空间维持器」。如果拔掉的是门牙，为了发音和美观，会在空间维持器外装上一颗假牙。
小朋友因为牙齿比较小，蛀牙速度会比成人快很多。原则上，只要发现孩子蛀牙就尽速就医，可避免愈蛀愈大后的冗长治疗。
但是每颗恒齿的萌发时间不一，如果已经接近长牙才蛀，也可能不需要装空间维持器。但是治疗是一定要的，孩子蛀牙置之不理，不但有可能造成口腔感染，还有可能感染蜂窝性组织炎。

Q：孩子年纪还小，怎么知道他是否确实清洁牙齿？我要帮他刷吗？刷到几岁？

A：学龄前孩子（有的孩子甚至到小学三年级）因为手腕力量不够、洁牙技术也不佳，口腔健康需要靠父母维护。这段时间，就算孩子可以自己刷牙，父母也需要检查是否彻底清洁。
即使小婴儿仍未长牙，父母就应该每天以纱布沾水帮孩子清洁舌苔，除了维持口腔清洁外，更让孩子从小就习惯口腔内有异物，降低敏感。
孩子六个月大后，开始长牙，每天睡前至少要帮他清洁牙齿一次。
胡桃钳牙医诊所儿童牙医师杜佩珊提供帮幼儿刷牙的三个原则：一，每次两、三颗；二，来回振动二十下；三，颊侧、舌侧、咬合面都要刷。
如果孩子想尝试自己刷牙，刷完之后父母务必再帮他刷一次。最重要的洁牙工作在睡前那一次。
刷完之后，在明亮的灯光下检查牙齿。干净的牙齿应该是洁白剔透、呈现半透明的光泽的。如果还是无法分办，杜佩珊建议，一周用一次「牙菌斑显示剂」，拿棉花棒沾少许显示剂涂在所有牙齿表面，之后以清水漱口，如果牙齿表面呈现红色，表示牙菌斑没有刷干净，要继续清洁，直到红色消失为止。

Q：我需要让孩子吃氟锭吗？氟化物会不会有副作用？

A：实验证明氟化物的确有助于牙齿的预防保健，而且在青春期前吸收效果最佳。
多数西方国家的饮用水中会添加氟，降低国民龋齿率。因为我国饮用水并无氟化物，牙医师多建议在孩子洁牙技巧还不成熟时可以服用氟锭。陈丽萍强调，因为每天服用的剂量低，一定要长期服用才能有预防效果，父母要很有恒心。
除了吃氟锭，牙膏、漱口水中也都含氟。
目前卫生署补助五岁以下幼儿每半年可以涂氟一次，定期涂氟可以降低约百分之五十的龋齿率。如果孩子蛀牙情形严重，医师可能会建议他三个月涂氟一次。
很多小学也推广一周使用含氟漱口水一次，预防龋齿也有不错成效。
因为过量的氟会形成氟斑齿，造成牙齿机能损坏，台大医院牙医部主治医师杨湘在《从乳牙到假牙》中提醒，若平时有服用氟锭的习惯，涂氟之后数天不需吃氟锭，避免补充过量。如果还是担心过量，下次带孩子门诊时，可和牙医师讨论孩子氟化物使用情形。

Q：医生推荐我的小孩做沟隙封填处理，这是什么？真的可以有效预防蛀牙吗？

A：臼齿咬合面常有许多深细小窝与裂沟，是细菌温床，孩子的刷牙技术不纯熟，龋齿多由此开始。因此，牙医建议为孩子做沟隙封填，以液态树脂封填齿沟，减少咬合面食物堆积，也比较容易清洁。
台湾口腔学会理事长张进顺表示，好的洁牙习惯加上涂氟、沟隙封填，几乎可以百分之百预防蛀牙。
但是此为自费，每颗费用五百元到一千五百元不等（费用因地区、诊所不同而有差异）。偶而会有爱心诊有免费活动，但是都有限定对象（例如身心障碍学童）、年龄及颗数。
专家表示，沟隙封填虽可有效预防七、八成蛀牙，但是只能预防臼齿表面蛀牙，牙齿与牙齿的邻接面还是需靠牙刷与牙线清洁。

关于乳牙的五个迷思

1. 乳牙蛀掉没关系，反正会换牙。
就算会换牙，乳牙陪伴孩子的时间长达十二年，而且健康的乳牙是健康恒齿的基础，家长应该用照顾恒齿的心情来照顾乳牙。

2. 孩子太小，看牙总是哭闹，等他大一点再去。
让孩子愿意看牙的关键是「愈早开始愈好」，尤其当孩子已经蛀牙时。

3. 趴睡会影响牙齿整齐排列。
专家表示，趴睡的确会使牙弓形状变尖，但并不会影响牙齿的发育和排列。

4. 孩子不喜欢吃需要咀嚼久的食物，有碍牙齿发展。
多数牙医都会建议孩子多咀嚼，增进口腔健康。
但是牙医专家指出，不爱吃需咀嚼很久的食物会使牙床变小，造成齿列不整是没有根据的推论，也很难证实。

5. 吃钙粉或钙片，牙齿会长得比较好。