很多妈妈以为，宝宝与生俱来就有吞咽、咀嚼的能力，所以时候到了自然就会吃东西，应该不需要特别注意什么，其实，这样的观念不完全正确。吸吮是孩子出生后先天带来的本能，但是吞咽和咀嚼却需要后天的训练。如果没有规律地、计划性地训练咀嚼能力，对于宝宝未来的进食习惯、营养吸收以及牙齿发育都会有影响。

　　⊙训练咀嚼能力好处多

　　食物在口腔内咀嚼、粉碎是消化的第一步，咀嚼又能促进消化液的分泌，减轻胃消化食物的负担，利用添加辅食的时机，适时地供给一些有硬度的食物，帮助婴儿乳牙的萌出，又兼有训练咀嚼功能的作用。训练咀嚼能力作用具体表现如下：

　　●让宝宝顺利从辅食慢慢转为成人化的食物。

　　●有利于肠胃功能的发育。

　　●有利于宝宝的营养吸收。

　　●有助于牙齿的发育及排列。

　　●有助于脸部、口腔肌肉的生长。

　　●舌头、嘴唇等口腔器官的灵活度，会影响将来的语言能力。

　　●练习自己进食的过程中，也提高了手眼协调的能力。

　　⊙训练吞咽和咀嚼能力分阶段

　　1.整吞整咽阶段

　　6个月左右的孩子很多还没有出牙，刚添加泥糊状食品时，因为孩子舌头的推挤反射还没有消失，几乎每个婴儿都会或多或少将食物顶出来，有的孩子吞咽时还表现出干呕，即使是吃进的食物孩子也不能将食品从舌面运动到舌后，然后吞咽下去，因此会整吞整咽，主要是因为孩子的吞咽动作不协调的缘故。

　　2.舌碾期

　　6～8个月，孩子的牙齿刚开始萌出，一般用舌头碾烂食物，可以用磨牙食品来训练咀嚼能力。

　　3.咀嚼期

　　8～24个月，在这个阶段孩子需要经历门牙切碎、牙床咀嚼以及使用磨牙研碎逐渐向成人的饮食过渡，因此在这个时期，食品的形状也要由糊状的食品进一步转换到半固体的食物，进而到固体的食物。
　　

　　⊙咀嚼能力需要渐进发展和培养

　　1.咀嚼能力完成需要整个口腔器官配合

　　宝宝出生后就有寻觅乳头及吸吮的本能，一旦吸入母乳之后，宝宝就会进行吞咽奶水的反射动作，而且随着月龄的增加，吞咽能力会越来越协调且进步。

　　但是咀嚼能力的完成，是需要舌头、口腔、牙齿、面部肌肉、口唇等配合，才能顺利将口腔里的食物磨碎或咬碎，进而吃下肚子。所以，咀嚼能力是宝宝整个口腔动作长时间且经常的练习使用，才能达到的能力。

　　如果家长没有积极训练宝宝的咀嚼能力，并忽略提供各个阶段不同的辅食，等宝宝过了1岁之后，家长就会发现宝宝因为没有良好的咀嚼能力，而无法咀嚼较粗或较硬的食物，有可能造成营养不均衡、挑食、吞咽困难等问题。

　　宝宝的口腔肌肉功能得不得锻炼，会影响面部、口腔肌肉的发育，而牙龈和牙齿没有得到适当的挤压和锻炼，发育和排列也容易受影响，可能不牢固或者牙列拥挤，而且舌头、嘴唇等口腔器官的灵活性也会受影响，阻碍宝宝的语言表达能力。

　　2.长期吃细腻食物易导致营养吸收不良

　　吃加工特别细腻的食品，营养成分流失严重，长期吃这样的食品容易造成营养吸收不良。

　　所以，锻炼咀嚼能力是必要的，不要因为担心宝宝嚼不动或咽不下而不给他吃硬一些的食物。

　　⊙阻碍咀嚼能力发展的错误做法

　　1.错过辅食添加的最佳时期

　　锻炼宝宝咀嚼能力的最佳时期是6～12个月，这段时间必须循序渐进地给宝宝添加辅食，如果没有及时添加辅食，宝宝的咀嚼能力就容易减弱。

　　2.始终给宝宝提供过于软烂的食物

　　妈妈总是担心宝宝的咀嚼能力弱，总是给宝宝提供稀烂或很软的食物，把食物煮得太烂，宝宝没有机会接触较干或较硬的食物，咀嚼能力肯定会受影响。

　　3.始终保持以奶类为主