断奶是宝宝脱离妈妈的过程，宝宝的需求是重点
断奶是宝宝脱离妈妈的过程，它并不意味着失去或分离，而是一个阶段到另一个阶段的过渡。在这个过程中，宝宝的需求是重点，何时断，怎么断，如何替代，可能直接影响到宝宝今后的成长。
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母乳究竟可以喂多久
美国儿科学会在1997年提出，母乳喂养应该“持续至少12个月，此后就看双方意愿”。
卫生部建议，母乳作为婴儿最初的营养来源，至少要持续提供一年。
世界卫生组织建议母乳喂养要持续两年。
这些来自权威部门的声明有力地推动了长期母乳喂养的推广，越来越多的宝宝能享受更长时间的母乳呵护。
延长母乳喂养时间会助长宝宝的依赖性吗
有的妈妈担心，延长母乳喂养的时间会不会助长宝宝的依赖性呢？
恰恰相反，安心享受关爱的宝宝最终会更独立、更稳定地进入下一个发展阶段，也更容易教育。
多年的观察和对长时间母乳喂养长远效果的研究发现：最安全、最独立、最快乐的宝宝，都是那些没有提早断奶的宝宝。
过早断奶会给宝宝怎样的影响
断奶是从一个阶段到另一个阶段的过渡，意味着宝宝能够独立地进入下一个发展阶段，过早断奶的宝宝可能准备不足，还不能接受挑战。
如果时机未成熟就断奶，可能会造成过早断奶综合征，比如发怒、侵略性强，习惯性的发脾气，对照顾他的人过分依赖，无法建立更深更亲密的关系。
断奶的过程不是妈妈脱离宝宝，而是宝宝脱离妈妈。渐进、适时地断奶，让宝宝在身体、情感和精神上都有一个好的开始。
断奶的适当时机遵从宝宝的需求
宝宝对吮吸母乳的需求消失的时候，就是可以断奶的适当时机—一般在宝宝10个月到3岁半之间。
营养需求
宝宝在出生后10-12个月的时候，胃肠消化功能已经基本完善，对营养的需要也会逐渐增加。这时候母乳的量和质都已经不能满足宝宝生长发育的需要，与此同时，辅食的需要量也在逐步增加，从营养的角度看，宝宝的身体已经具备了断奶的条件。
心理需求
母乳喂养是妈妈和宝宝之间最好的互动，母乳不仅是宝宝发育的需要，更是精神的安慰，宝宝在吮吸中享受着妈妈的关爱，感受到满足和安全。
对很多宝宝来说，吮吸的需要可能会持续很长时间，不管是吃母乳还是奶粉都是一样。当需求获得满足后就会消失，没有获得满足的需求，以后可能会再次浮出水面，引起麻烦。
耐心的等待和调整，当宝宝的吮吸需求消失，自然就是断奶的理想时机。
渐进式断奶—停奶和替代的过程
断奶有两个阶段：停奶和替代。在断奶的过程中，要逐渐减少喂奶次数，补充固体食物、乳制品和情感抚慰。
断奶不能一刀切，突然离开母乳，离开妈妈，对小宝宝来说实在很难接受。断奶的关键是要慢慢调整，“不主动给，也不拒绝”是最好的方式。
有意识地跳过比较无足轻重的一顿奶，用吃点心或做游戏等其他方式去替代，先调整一次，一段时间后再调整一次，逐渐增加辅食的种类和数量，慢慢地减少喂奶的次数。
关于情感抚慰，故事、玩具、游戏、歌曲、户外活动等，都可以用来替代哺乳的安慰功能，断奶拓宽了妈妈和宝宝的关系，当找到有趣的互动方式后，宝宝会逐渐学会心满意足的接受，就能顺利地从哺乳互动过渡到下一个阶段中。
断奶期出现需要暂缓的情况
当宝宝进入断奶期时，妈妈对他来说仍是营养和情感的加油站，所以当宝宝需要喝奶时也要随时欢迎他。
有时宝宝会表现出一些消极行为，比如生气、悲伤、闹别扭等，这说明可能断奶的速度有点快了，需要缓一缓。
